Закрытые магазины, запреты на путешествия, остановленные производства — пандемия коронавируса временно парализовала мировую экономику. В Европе это ощутили прежде всего такие страны, как Франция, Испания и Италия. Однако и Германия, которая является крупной экспортно-ориентированной страной, отмечается обвал рынков. Например, экспорт товаров в апреле уменьшился на 31,1% по сравнению с тем же месяцем предыдущего года. В этой критической обстановке предприятиям, производящим пластмассы, необходимо удержаться на плаву, ведь сегодня им приходится действовать в условиях снижения потребления пластиков. Уровень производства пластмасс еще в прошлом году снизился на 3,9%, до 18,2 млн т. За счет этого объем товарооборота сократился на 7,3%, до нынешнего показателя 25,3 млрд евро. В то время как экспорт умеренно сократился на 1,7 % и достиг значения 13,1 млн т, импорт изделий из пластмасс показал значительный спад — на 4,5% — и сейчас составляет 9,9 млн т.
То, что производители пластмасс в Германии находятся в сложном экономическом положении, подчеркнул доктор Михаэль Цобель, председатель правления PlasticsEurope Deutschland: «2019 год был для нас тяжелым. Благодаря хорошим результатам выставки «K», которая прошла в Дюссельдорфе в октябре, и росту в первые два месяца текущего года поначалу у нас появилась уверенность в будущем. Однако последствия пандемии COVID-19 негативно повлияли на наметившийся было рост».
В условиях тяжелейшей со времен Второй мировой войны рецессии банки и институты прогнозируют на текущий год спад мировой экономики более чем на 5%. По данным репрезентативного опроса ассоциации химической промышленности относительно экономической ситуации на предприятиях — членах ассоциации, более 50% предприятий полимерной индустрии указали, что столкнулись с «большим» и «очень большим» сокращением числа заказов в ходе пандемии. Кроме того, более 65% опрошенных ожидают значительного снижения товарооборота на своих европейских предприятиях.
«Снижение загрузки производственных мощностей, отсутствие или несвоевременная поставка промежуточной продукции, ограничения из-за закрытия границ — отрасль переработки пластмасс сталкивается с разнообразными и острыми проблемами, — анализирует Цобель. — Сильные стороны нашей индустрии — экспортный баланс и тесная взаимосвязь с европейскими соседями — во время кризиса, вызванного эпидемией коронавируса, превратились в недостатки. С нашей точки зрения, в настоящее время важно выбрать правильное структурно-политическое направление и ускорить укрепление технологической площадки Германии. Ключевыми словами здесь являются слова «цифровая трансформация». По мнению доктора Цобеля, представленный Еврокомиссией в конце мая план восстановления, нацеленный на экономический подъем и стабилизацию европейских экономик, был шагом в верном направлении. «Еще до коронавируса промышленность страдала от растущего национализма и протекционизма во всем мире, — говорит доктор Цобель. — Дальнейший отказ от свободной торговли в Европе в результате пандемии оказал давление на рынки сбыта и закупок нашей отрасли и навредил наметившейся динамике». По мнению доктора Цобеля, государственные запреты и пошлины, например на непереработанные отходы пластиковой упаковки, также отрицательно влияют на возможности роста сектора переработки пластмасс. Чтобы вернуть отходы пластмасс в производственный цикл в качестве ценного сырья, нужны дополнительные усилия, направленные, например, на создание дизайна изделий, нацеленного на пригодность к вторичной переработке, на усиление системы раздельного сбора мусора, а также на разработку эффективных технологий сортировки и переработки. Для успешного выхода из кризиса важные лица из сферы политики, представители производственных, торговых и перерабатывающих предприятий должны более активно договариваться между собой», — считает доктор Цобель.