В конце 2020 - начале 2021 года конъюнктура российского рынка трубопроводов малых диаметров из пероксидно-сшиваемого полиэтилена (PEX-A) претерпела фундаментальные изменения. В этот период крупнейшие российские производители труб ввели в эксплуатацию или запланировали к установке несколько двушнековых линий по высокоскоростной экструзии труб из PEX-A, каждая производительностью до 30 метров в минуту трубы диаметром 16 мм. Одна такая линия способна переработать более тысячи тонн пероксидно-сшиваемого полиэтилена за год. Кроме того, ряд российских компаний запустили или планируют к запуску производство PEX-A труб по конкурирующей с двушнековыми линиями технологии поршневой экструзии (RAM). Технология RAM не способна предложить такой скорости экструзии труб, как двушнековый экструдер. Производительность поршневого экструдера не превышает 5-6 метров трубы (16 мм) в минуту. Но с другой стороны, стоимость RAM экструдера в разы ниже, а также существенно дешевле сырье для поршневой экструзии. Кроме того, технология RAM позволяет производить XLPE трубы больших диаметров (110 мм и более), чего нельзя осуществить на двушнековом экструдере.
Трубы из сшиваемого пероксидом полиэтилена используются в системах внутридомового горячего и холодного водоснабжения, а также радиаторного и напольного отопления. Несмотря на невозможность монтажа PEX-A труб с помощью сварки, как в случае с наиболее популярными на этом рынке трубами из рандом-сополимера полипропилена (PPR), трубы из PEX-A популярны в «дорогом» его сегменте. В основном эта популярность объясняется тем, что пероксидный PEX-A как сырье для труб обладает уникальной длительной гидростатической прочностью, превышающей показатели большинства типов полимеров, используемых для экструзии труб для горячего и холодного водоснабжения и отопления, например, PP-R, PE-RT, PEX-B. Также трубы из PEX-A обладают хорошими органолептическими свойствами – они блестящие, эластичные и гибкие, не подвержены заломам при монтаже.
По оценкам ведущего дистрибьютора инновационных корейских трубных полимеров – компании «Экопластикс», объем российского рынка PEX-A труб малых диаметров составляет около 7 тысяч тонн продукции в год. До 2020 года спрос в основном покрывался импортом таких труб в Россию из Европы и Китая. Лишь около 20% PEX-A труб производилось внутри страны. Начиная со второй половины 2021 года, установленные в России мощности по производству PEX-A труб малых диаметров будут способны удовлетворить более 80% внутреннего спроса.